M51, la Galaxia del Remolino, es una espectacular galaxia espiral situada a unos 31 millones de años luz en la constelación de Canes Venatici. Destaca por su estructura espiral bien definida y por interactuar gravitacionalmente con una galaxia compañera más pequeña, NGC 5195, lo que ha intensificado la formación de estrellas en sus brazos. Fue una de las primeras galaxias en mostrar claramente su forma espiral, observada por Lord Rosse en el siglo XIX. Visible con telescopios de aficionado, M51 es un clásico del cielo profundo y un ejemplo fascinante de la evolución galáctica a través de interacciones.